湖州山歌屬吳歌的一支，是用吳語（湖州話）演唱的一種本土民歌。 　　湖州背靠太湖，又地處水鄉(xiāng)澤國，最能反映水鄉(xiāng)民俗娛樂的活動(dòng)便是“賽龍舟”和“吳歌”。宋元學(xué)者胡仔曾說：湖州“舟人樵子往往能歌，俗謂之山歌，即吳歌也�！焙�州山歌內(nèi)容非常豐富，有山歌、田歌、茶歌、棹歌、漁歌、菱歌、織歌等。 　　湖州山歌產(chǎn)生于太湖以南湖州市轄區(qū)及周邊地區(qū)廣大水鄉(xiāng)農(nóng)村，它們由一支共用的“四句頭”羽調(diào)式“山歌調(diào)”統(tǒng)領(lǐng)而形成統(tǒng)一曲調(diào)風(fēng)格的“體系”，或吟或唱反映南太湖人民生活各個(gè)層面的口頭文學(xué)，按內(nèi)容大致可分為勞動(dòng)生活歌、情歌、風(fēng)物歌、勸教歌、諧趣歌、敘事歌等，是涵蓋浙北地區(qū)的代表性民歌。

　　勞動(dòng)生活歌主要反映的是舊社會(huì)勞動(dòng)人民受壓迫、受剝削，辛勤勞動(dòng)卻依然缺衣少食的生活狀況。主要有《長工歌》、《機(jī)房山歌》、《荒年山歌》等。情歌是廣大人民愛情生活的反映。它主要表現(xiàn)男女青年反抗封建禮教的束縛，大膽追求自由戀愛、婚姻的思想行為，其中最多的是表現(xiàn)青年女子對(duì)愛情的大膽追求與表白。主要曲目有《十里亭》、《種田山歌》、《搖船山歌》等。風(fēng)物歌主要內(nèi)容為敘述自然、歷史、人物、風(fēng)俗、物產(chǎn)等客觀事象。主要有《十只哨船》、《三十六碼頭》、《游白雀山歌》等。勸教歌主要內(nèi)容為講解做人道理，勸善懲惡，進(jìn)行道德教化。如《花名寶卷》、《香煙山歌》、《十二把骰子》等。諧趣歌主要以夸張、荒誕的內(nèi)容編成歌詞，使人從中得到樂趣。如《說稀奇》、《亂說歌》等。敘事歌講述完整故事的山歌，一般篇幅較長，以愛情故事為主。主要有《劉二姐》、《趙圣關(guān)》等。最近又在吳興區(qū)埭溪鎮(zhèn)鎮(zhèn)水村發(fā)現(xiàn)了敘事山歌《韓家二娘》。 　　湖州山歌的文體以“二、二、三”的七字句為基本格式，句前可“加冠”，字句間常用俚語襯字，每句末尾必是三字結(jié)構(gòu)，稱為“三字煞”�！芭d、比、賦”是湖州山歌最常見的表現(xiàn)手法。另外，“諧音、雙關(guān)”也是湖州山歌的特色之一。

　　湖州山歌是浙北地區(qū)代表性民歌種類，有很強(qiáng)的民俗性、原發(fā)性和即興性，含有大量歷史文化信息，具有很高的民間口頭文學(xué)價(jià)值和傳統(tǒng)音樂價(jià)值。對(duì)研究古往今來吳歌的演變具有很高的參考價(jià)值。

　　據(jù)《第一批湖州市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人名單》，目前湖州地區(qū)登記在冊(cè)的湖州山歌代表性傳承人為，陳炳佳（女），吳興區(qū)埭溪鎮(zhèn)紅旗村人士。