約翰·彌爾頓 - 生平介紹

1608年12月9日出生于倫敦一個富裕的清教徒家庭。父親是一位富有文學(xué)和音樂教養(yǎng)的公證人。受其影響，彌爾頓從小喜愛讀書，尤其喜愛文學(xué)。彌爾頓先后在圣保羅學(xué)校和劍橋大學(xué)耶穌學(xué)院受教育，1625年16歲時入劍橋大學(xué)，并開始寫詩，1632年取得碩士學(xué)位。彌爾頓大學(xué)期間開始試作拉丁文詩和英文詩，一向刻苦好學(xué) ，富有正義感和民主 、革新的政治理想。因目睹當(dāng)時國教日趨反動，他放棄了當(dāng)教會牧師的念頭，閉門攻讀文學(xué)6年，一心想寫出能傳世的偉大詩篇。

1638年彌爾頓為增長見聞到當(dāng)時歐洲文化中心意大利旅行，拜會了當(dāng)?shù)氐奈娜酥臼�，其中有被天主教會囚禁的伽利略。彌爾頓深為伽利略在逆境中堅持真理的精神所感動。翌年聽說英國革命即將爆發(fā)，便中止旅行，倉促回國，投身革命運動。他站在革命派清教徒立場參加宗教政治論戰(zhàn)，用拉丁文寫《反對教會管理中的主教統(tǒng)治》、《離婚之道及其條規(guī)》、《論出版自由》、《論教育》等對封建專制制度富有挑戰(zhàn)性的宣傳品及政治論文。

1638年，他去意大利游學(xué)，1639年，他預(yù)見英國資產(chǎn)階級革命即將來臨，遂返回故國，1649年擔(dān)任克倫威爾革命政府國務(wù)院拉丁文秘書，主持革命的宣傳和政論工作，并親自撰寫政論《國王與官吏的職權(quán)》、《為英國人民聲辯》、《再為英國人民聲辯》等。1660年王政復(fù)辟前，還發(fā)表過《建立共和的簡易辦法》。因積勞成疾，于1652年雙目失明。王政復(fù)辟后，一度被捕入獄。1641年，彌爾頓站在革命的清教徒一邊，開始參加宗教論戰(zhàn)，反對封建王朝的支柱國教。他在一年多的時間里發(fā)表了5本有關(guān)宗教自由的小冊子，1644年又為爭取言論自由而寫了《論出版自由》。

1649年，革命陣營中的獨立派將國王推上斷頭臺，成立共和國。彌爾頓為提高革命人民的信心和鞏固革命政權(quán)，發(fā)表《論國王與官吏的職權(quán)》等文，并參加了革命政府工作，擔(dān)任拉丁文秘書職務(wù)。1652年因勞累過度，雙目失明。

1660年，王朝復(fù)辟，彌爾頓被捕入獄，不久又被釋放。從此他專心寫詩，為實現(xiàn)偉大的文學(xué)抱負而艱苦努力，在親友的協(xié)助下，共寫出3首長詩：《失樂園》(1667)，《復(fù)樂園》(1671)和 《力士參孫》 (1671)。1674年11月8日卒于倫敦。

約翰·彌爾頓 - 創(chuàng)作狀況

彌爾頓的創(chuàng)作可分兩個時期  ：

彌爾頓早年的創(chuàng)作主要是短詩，其中較為著名的有《快樂的人》和《幽思的人》(1632)。這兩首詩描寫詩人的輕松愉快心情和沉思的樂趣，體現(xiàn)了人文主義者對生活享受的追求。他的十四行詩歌頌自由，斥責(zé)教會，或抒寫個人的情懷，藝術(shù)上有較高的成就。 參加革命時期還寫有一些政治抒情詩。這些詩清純質(zhì)樸、嚴謹優(yōu)美，表達對大自然和人生的熱愛 ，對人類崇高美好情操的贊頌 。

后期創(chuàng)作發(fā)表了 3  部長詩——《失樂園》、《復(fù)樂園》和《力士參孫》，它們都取自《圣經(jīng)》中的故事。《失樂園》借人類始祖亞當(dāng)、夏娃受撒旦引誘墮落而被逐出樂園的故事，揭示基督教"原罪"觀念，提倡人類應(yīng)以現(xiàn)實態(tài)度承認原始罪過，勇于承受塵世生活重擔(dān)，以贖罪拯救自身�！稄�(fù)樂園》寫耶穌降臨人間，戰(zhàn)勝撒旦的種種誘惑，為人類贖罪，說明人類如能完善品格，順從神意，定可戰(zhàn)勝種種磨難，得到拯救�！读κ繀�孫》借悲劇人物參孫中計、被囚、失明、飽受凌辱、不惜生命報仇雪恥的經(jīng)歷表述自己的政治遭遇和理想信念，頌揚堅韌不拔和犧牲精神。3部長詩都采用富有獨創(chuàng)性節(jié)奏的無韻體 ，寄意崇高、氣勢恢宏、人物生動、哲理深刻、形式精美，使彌爾頓成為繼莎士比亞之后英國最偉大的詩人。

彌爾頓在擔(dān)任政府職務(wù)前后寫過不少政論文，參加宗教和政治論戰(zhàn)。他站在清教徒立場，主張取消國教的主教制度，并在政治問題上給王黨以有力打擊。他的《論出版自由》(1644)主張言論自由，反對當(dāng)權(quán)的長老派的跋扈�！墩搰�王與官吏的職權(quán)》(1649)從《圣經(jīng)》和古希臘、羅馬的政治學(xué)說中找出論據(jù)，說明人民有權(quán)廢除和殺死暴君，以堅定人民的革命信心�！稙橛�國人民聲辯》(1651)駁斥反動派所謂英國人民犯了弒君之罪的讕言。

《失樂園》

《失樂園》(1667)長約一萬行，分十二卷，故事取自《舊約》 。夏娃和亞當(dāng)因受撒旦引誘，偷吃知識樹上的禁果，違背了上帝旨令，被逐出樂園。撒旦原是大天使，但他驕矜自滿，糾合一部分天使，和上帝作戰(zhàn)(卷5、6)，于是被打到地獄里遭受苦難(卷1、2)。他這時已無力反攻天堂，才想出間接報復(fù)的辦法，企圖毀滅上帝創(chuàng)造的人類。上帝知道撒旦的陰謀，但為考驗人類對他的信仰，便不阻撓撒旦。撒旦沖過混沌，潛入人世，來到亞當(dāng)居住的樂園(卷3、4)。上帝派遣拉法爾天使告訴亞當(dāng)面臨的危險，同時把上帝創(chuàng)造世界和人類的經(jīng)過告訴他(卷7、8)。但是亞當(dāng)和夏娃意志不堅，受了撒旦的引誘，吃了禁果(卷9)。上帝決定懲罰他們(卷10)，命邁克爾天使把他們逐出樂園，在放逐前，邁克爾把人類將要遭遇的災(zāi)難告訴了他們(卷11、12)。

詩人寫這首詩的目的在于說明人類不幸的根源。他認為人類由于理性不強，意志薄弱，經(jīng)不起外界的影響和引誘，因而感情沖動，走錯道路，喪失了樂園。夏娃的墮落是由于盲目求知，妄想成神。亞當(dāng)?shù)膲櫬涫怯捎谀鐞燮拮�，感情用事。撒旦的墮落是由于野心勃勃，驕傲自滿。詩人通過他們的遭遇，暗示英國資產(chǎn)階級革命也由于道德墮落、驕奢淫逸而慘遭失敗。

彌爾頓繼承了十六世紀的人文主義思想，接受了十七世紀新科學(xué)的成就，同時對它們采取批判的態(tài)度。他肯定人生，但否定無限制的享樂。他肯定人的進取心、自豪感，但否定由此演變出來的野心和驕傲。他肯定科學(xué)，但認為科學(xué)并不是一切，有科學(xué)而沒有正義和理想，人類不會得到和平與幸福。彌爾頓的這種思想也就是革命的清教思想的反映。

彌爾頓在思想上要批判驕矜的撒旦，感情上卻同情他所處的地位，因為撒旦受上帝懲罰，很像資產(chǎn)階級受封建貴族的壓迫。在描繪地獄一場時，彌爾頓雖然口口聲聲說撒旦驕傲、野心勃勃，但在對話里，在形象上，撒旦又完全是一個受迫害的革命者。這個形象十分雄偉，在兇險的地獄背景襯托下，他的戰(zhàn)斗決心表現(xiàn)得更鮮明。撒旦說：
　　戰(zhàn)場上雖然失利，怕什么?
　　這不可征服的意志，報復(fù)的決心，
　　切齒的仇恨，和一種永不屈膝，
　　永不投降的意志——卻都未喪失。
　　同時通過和撒旦一起被貶入地獄的天使們的形象，詩人描繪了當(dāng)年憤怒的革命戰(zhàn)士：
　　對最高的掌權(quán)者，
　　他們發(fā)出了怒吼，并用手中的槍，
　　在他們盾牌上，敲出猛烈的聲響，
　　憤憤然向頭上的天穹挑戰(zhàn)。
　　這是英國資產(chǎn)階級革命的不可磨滅的記錄，是卓越的藝術(shù)成就。而詩中的上帝卻顯得冷酷無情，缺乏生氣。
　　彌爾頓在這首詩里對于封建貴族的放蕩生活也給予尖銳的批評。

在《失樂園》里，彌爾頓顯示了高超的藝術(shù)。詩人的革命熱情和高遠的想象使他雕塑出十分雄偉的人物形象，如撒旦、罪惡、死亡等，描繪了壯闊的背景，如地獄、混沌、人間等。他的詩歌風(fēng)格是高昂的。詩中運用了璀璨瑰麗、富有抒情氣氛的比喻，獨特的拉丁語的句法，和雄渾洪亮的音調(diào)等。在結(jié)構(gòu)上，《失樂園》承繼著古希臘、羅馬史詩的傳統(tǒng)，成為英國文學(xué)中一部杰出的史詩。

《復(fù)樂園》

《復(fù)樂園》(1671)四卷，根據(jù)《新約·路加福音》描述耶穌被誘惑的故事。耶穌在約旦河畔由圣徒約翰施洗后，準備公開布道，這時圣靈引他到荒郊，先要給他一次考驗。這考驗就是撒旦對他的引誘。撒旦第一天以筵席，第二天以城市的繁華和古希臘、羅馬的文學(xué)藝術(shù)引誘耶穌，都遭到拒絕。第三天撒旦使用暴力，把耶穌放在耶路撒冷的廟宇的頂上，他也毫不畏懼。后來天使們把他接下來，認為他勝利地經(jīng)受了考驗，于是他開始面道，替人類恢復(fù)樂園。

《復(fù)樂園》和《失樂園》都說明了生活的引誘問題，但《失樂園》所強調(diào)的是理性控制情欲，是人文主義對生活的肯定和清教的道德觀之間的相互協(xié)調(diào)；而《復(fù)樂園》則強調(diào)信仰消除情欲，體現(xiàn)宗教思想的勝利，這首詩反映了革命挫敗后，詩人厭棄和抗拒復(fù)辟王朝的道德墮落和反動王朝對古代文化的歪，以鍛煉自己的性格，繼續(xù)和封建勢力作斗爭。詩里的耶穌念念不忘羅馬奴役下的以色列，他認為以色列的解放一時還不能實現(xiàn)，但是它說：“一旦那一天來臨，你不要想象我會坐失良機�！边@說明了詩人對英國革命的始終不渝的態(tài)度。

《力士參孫》

《力士參孫》(1671)是一出悲劇，取材于《舊約·士師記》。參孫是以色列民族英雄，被妻子大利拉出賣給非利士敵人，眼珠被挖掉，每日給敵人推磨。一個節(jié)日，非利士人慶祝對參孫的勝利；參孫痛苦萬分，這時他父親勸他和解，大利拉的懺悔更給他以刺激，敵人赫拉發(fā)對他威脅和侮辱，這些都激發(fā)了他的戰(zhàn)斗精神。在敵人威逼他表演武藝之后，他撼倒了演武大廈的支柱，整個大廈壩塌，他和敵人同歸于盡。

這出悲劇表現(xiàn)了堅強的革命精神。它反映了王朝辟后資產(chǎn)階級革命者內(nèi)心的痛苦和身受的迫害。歌隊這樣責(zé)難神：
　　你甚至叫他們
　　色在邪門異教的刀劍之下，
　　把他們尸體丟給野狗、猛禽；
　　或使他們作俘虜，
　　或朝代改了，在暗無天日的法庭里
　　受負義群氓的審判處刑。
　　從這里可以看出復(fù)辟王朝如何殘酷地對待革命者，如何殺的殺，放逐的放逐，就連克倫威爾的尸體也被梟首示眾。他們痛苦異常，憤怒無比，一定要繼續(xù)革命：
　　有一天神會把不可戰(zhàn)勝的力量
　　放在人民救星的手里，
　　來鎮(zhèn)壓世間的暴力、人民的迫害者
　　和野獸一般狂暴的惡人。
　　詩人也指出深自懺悔，克制驕矜，控制情欲，恢復(fù)信心，是資產(chǎn)階級革命的道路。

《力士參孫》采用了崇高嚴肅的題材，具有洶涌澎湃的感情，質(zhì)樸有力的語言，活潑有節(jié)的音律。這一悲劇是彌爾頓藝術(shù)的新發(fā)展。它運用希臘悲劇形式，實際上是一部宏偉的詩劇。

約翰·彌爾頓 - 失樂園》評析

彌爾頓賦予自己的構(gòu)思以圣經(jīng)傳奇的特點，由于這個緣故，反動的資產(chǎn)階級文學(xué)研究中就把這首長詩看作一首“圣教史詩”。撒旦對上帝的反抗，展示了資產(chǎn)階級反對封建專制統(tǒng)治的革命精神和英雄氣概，而撒旦失去天國的樂園和亞當(dāng)、夏娃失去人間的樂園則寓意著資產(chǎn)階級的失敗和封建勢力的復(fù)辟，這些可以通過當(dāng)時的歷史背景來理解。1639年，英國革命形勢緊張，他回國參加反對國王和國教斗爭。在1641—1645年間發(fā)表過許多政論小冊子，1649年共和國成立，新政府任命他為拉丁文秘書。他寫了不少文章捍衛(wèi)共和國，因積勞過度，雙目失明，但仍堅持斗爭。王朝復(fù)辟后，他受到迫害，著作被焚毀，生活貧困。他用史詩的形式，通過他個人的體會，把他所處的英國革命時代反映進人類的悲�。簢�繞對人的意志的考驗說明人的自由、幸福。詩人寫這首詩的目的在于說明人類不幸的根源。他認為人類由于理性不強，意志薄弱，經(jīng)不起外界的影響和引誘，因而感情沖動，走錯道路，喪失了樂園。夏娃的墮落是由于盲目求知，妄想成神。亞當(dāng)?shù)膲櫬涫怯捎谀鐞燮拮樱�感情用事。撒旦的墮落是由于野心勃勃，驕傲自滿。詩人通過他們的遭遇，暗示英國資產(chǎn)階級革命也是由于道德墮落、驕奢淫逸而慘遭失敗。彌而頓是清教徒，生長在宗教社會，他一生都英勇頑強地卷入宗教與政治斗爭的旋渦里去，他是革命的巨人。他通過長詩宣泄了王朝復(fù)辟后的內(nèi)心苦楚與無奈以及對資產(chǎn)階級革命始終不渝的態(tài)度。 彌爾頓的技巧特別明顯地表現(xiàn)在長詩中的人物描繪上。彌而頓逐漸揭示那些主人公的多面形象。比如，彌爾頓先把亞當(dāng)和夏娃在一起表述一番，然后用特殊的縮小畫面的手法把他們個別地加以描繪；起先是寫整個伊甸園后來寫一起的小草地，然后寫到人，最后分別寫到亞當(dāng)和夏娃。亞當(dāng)總是英勇、智慧和剛毅的化身。這些品質(zhì)和生氣勃勃的人的魄力結(jié)合在一起，這種魄力使他的談吐舉止充滿了崇高精神。作者把威嚴、剛毅而有魄力的押當(dāng)表現(xiàn)為人的和諧的形象。和亞當(dāng)并列在一起的，還有夏娃優(yōu)美卓絕的形象。彌爾頓對夏娃的抽象品質(zhì)（貞潔、美麗、善良、溫柔）備加贊揚之后，同時也勾勒出她的活潑富有特性的外貌。詩人歌頌亞當(dāng)和夏娃對這對夫婦的家庭幸福作了詩意的描寫：他倆互相關(guān)懷，體貼溫存；真摯而又純潔；感情融洽，親密無間；分擔(dān)勞動、同甘共苦。彌爾頓固執(zhí)地把他倆的關(guān)系稱為“由上天主持的”婚姻，從這種意義上講長詩有著一定的清教傾向。撒且屈從于權(quán)勢欲和妒忌心，“犯了法規(guī)”，亞當(dāng)為了自己對另一個人的愛情而“犯了罪”，如果對清教徒說來這兩種情欲是同樣“不道德的”，那末彌爾頓卻是以不同態(tài)度來對待的。詩人在譴責(zé)撒旦時頌揚了亞當(dāng)。他所描寫的人亞當(dāng)是他在跟自己的女伴一起反抗天堂和地獄的一切力量，而這些力量也正立刻起來反對他時，這確是顯得非常美好。宗教的因素促使彌爾頓長詩中的人的形象那樣地變了相，使他不可能成為真正具有“自由意志”的人物，而這一宗教因素在上帝、他的兒子和天使們的形象中表現(xiàn)得倒更有力。彌而頓的那種理論認為：天使都是沒有情欲的，在他們身上，同樣的理智發(fā)射出同樣的光芒。所以詩人筆下的眾天使便缺乏個性，千篇一律。不錯，不錯，天使們也表現(xiàn)喜怒哀樂，但這只是“美麗的”假面具上的假定性的丑相而已，這些丑相并不是由于情欲的觸動而產(chǎn)生，因而是沒有生氣的。彌爾頓的天使在表面上象人，但實際上是沒有人性的，因為他們彼此相似，是同一個觀念的表達。在外表生動的眾天使的無意識性和冷漠態(tài)度中，強烈地表現(xiàn)出清教派的反人道主義本質(zhì)。這一本質(zhì)促使彌爾頓頌揚那殘酷地懲罰人的勇敢行為的上帝暴君。撒旦的好戰(zhàn)的、無止境地力求肯定自己的那種個人主義性格，成為長詩主人公精神淪亡的原因。 隨著自己的暴虐而放蕩的性子的陣陣發(fā)作，撒旦在四周散布死亡，違抗“自然法則”，導(dǎo)人于滅亡，就這樣一次又一次屈從于那種折磨著他的為非作歹的欲望。他邦處在自私自利的情欲影響之下的心靈，就不可避免地喪失了自由。 　
  在撒旦這形象中，應(yīng)當(dāng)看到一個個人主義者的面貌，他認為自己個人是“衡量萬物的標準”，是整個宇宙的中心，從而得出結(jié)論，認為對于他“一切都可容許”。代替著封建制度的暴政，建立起全能的、孤單的自私者的暴政，這一暴政把世外桃源變?yōu)樾∩特湹膰�家，而把烏托邦變�(yōu)榕�隸主的殖民地。彌爾頓反對當(dāng)時己經(jīng)產(chǎn)生的資產(chǎn)階級個性崇拜，這是深具人民性的。然而，在他的對十七世紀資產(chǎn)階級個人主義的攻擊中，也表現(xiàn)了清教徒神學(xué)者的觀點，這就減弱和限制了批判的力量。的確，如果說彌爾頓為共和國政體而斗爭，揭露了撒旦，那末在他對撒旦的蠻勇和無信仰的譴責(zé)中，不止一次地正好表現(xiàn)了以資本生義制度為基礎(chǔ)的英國資產(chǎn)階級革命的活動家所特有的那種虛假和偽善的態(tài)度。 《失樂園》是這樣的一首英雄史詩，作者沒有親身參加過當(dāng)代的斗爭，但是他善于在長篇史詩的范圍內(nèi)盡量寫出了戰(zhàn)爭的威力，它的可怕的 作者不僅僅是描述英雄們的宏偉的戰(zhàn)斗場面而已，他同時還歌頌了他的同時代人的英勇無畏的精神。 　

約翰·彌爾頓 - 文學(xué)貢獻

彌爾頓！你現(xiàn)在活著該有多好�！　　�—華茲華斯

彌爾頓的一生跨過了整個十七世紀的四分之三。正如我們所看到的那樣，彌爾頓是他那個時代的文壇巨匠，以及繼莎士比亞之后主要的英國詩人。他的傳記比其他詩人的更為重要也更為有趣，因為它與主人公生活時代的歷史緊密相連�？梢詳嘌�，任何一位詩人都受到他生活于其中的環(huán)境的影響，以及受到童年時代的影響，并且有一些詩人直接投身于實際事務(wù)之中。但是彌爾頓的一生或許恰恰是他所生活的十七世紀思想史的基礎(chǔ)。彌爾頓在他的青年時代就是一個出色的學(xué)者和早熟的詩人，其思想境界屬于伊麗莎白時代。他出版的第一部詩集是1632年附于莎士比亞第二折本里的頌詩。他創(chuàng)作了《快樂的人》、《幽思的人》和《利西達斯》等精致美妙的短詩。這些詩作足以促使他在英國抒情詩壇上占據(jù)一個顯要的位置。1642年國內(nèi)戰(zhàn)爭爆發(fā)，他站在叛軍一方，隨后的二十年他背叛了繆斯精神，把主要精力投入到小冊子的創(chuàng)作中，為自由黨服務(wù)。后來他開始變得盲目起來，部分原因是因為他擔(dān)任克倫威爾的外國語秘書。大英聯(lián)邦失敗王朝復(fù)辟之后，由于朋友的幫助和敵人的手下留情，彌爾頓幸免于走上絞刑架。退隱后，他把余生投入到他的杰作《失樂園》《復(fù)樂園》和《力士參孫》的創(chuàng)作中。因此他的職業(yè)生涯可以根據(jù)十七世紀的歷史劃分為三個階段：伊麗莎白王朝的尾聲、共和國時期以及王朝復(fù)辟時代。

彌爾頓的早期詩歌并沒有顯出他稚嫩的痕跡，他初出文壇就立刻顯示了他在抒情詩方面的天賦才能。二十一歲的時候創(chuàng)作的《基督教降生的早晨禮贊》氣勢宏偉，宣告了一個在其后時代創(chuàng)作基督主題敘事詩的偉大詩人的誕生�！犊鞓返娜恕费笠缰�生活的歡欣：

　　晴朗的假日，
　　老老少少相攜而行，
　　待到日落西山，
　　便品嘗麥酒的香甜。

這些詩句使我們想到清教徒并不必然反對世俗的歡樂。彌爾頓就是一個明證，早年他就主張思想和藝術(shù)的自由。最初清教徒是為了廓清教會，矯正時弊，但是因為太過狂熱，所以有些過火。馬可利這段著名的話可以解釋很多問題：清教徒之所以反對“弄熊”這項活動，倒不是因為它傷害了熊，而是因為它給民眾帶來了娛樂。清教徒反對劇院，導(dǎo)致劇院被關(guān)閉，并且把任何形式的演出都當(dāng)作犯罪活動。這種敵對不是反對戲劇藝術(shù)本身，而是對已經(jīng)腐敗的制度的道德反抗。正如詩句中所寫的那樣，彌爾頓是喜歡劇場的：

　　趕赴激情的舞臺，
　　穿上瓊森博學(xué)的鞋。
　　用“空想之子”莎士比亞的快板，
　　歌唱故鄉(xiāng)園林的美好。

清教徒同時也可以是熱愛生活的藝術(shù)家。在斯賓塞和錫德尼身上具有強烈的宗教氣息，但是他們對清教發(fā)展帶來的偏狹和無知并不持同情的態(tài)度，比較起來，彌爾頓則寬容多了。對于彌爾頓和十七世紀的其他詩人來說，宗教不是嚴厲的苦難，而是莊嚴的歡樂。《幽思的人》讓人想起彌爾頓在音樂方面受到父親的訓(xùn)導(dǎo)，原本就是一個鋼琴家：

　　

在苦修庵的庭院，
　　我徘徊、繾卷。
　　沐浴在那幽暗的微光里，
　　品味著那些裝飾著故事畫的門窗，
　　還有那高聳的圓柱
　　和堅實的屋梁。
　　那里有高聲誦讀的功課，
　　明凈的圣歌。
　　響亮的樂器，
　　伴著悠揚的合唱，
　　裊裊飄入我的耳膜，
　　將我包裹在無邊的快樂里。

彌爾頓早期詩歌中最感人的詩篇是《利達斯》，這是哀念逝去的朋友的挽歌。與雪萊的《阿多尼斯》和丁尼生的《懷念》并稱為英國文學(xué)中的三大哀歌。彌爾頓的假面劇《科馬西》是為個人歡娛所作，它顯示出彌爾頓和莎士比亞時代戲劇的緊密關(guān)系。如果彌爾頓早出生一個世紀，他無疑是一位戲劇家。他晚年創(chuàng)作的《力士參孫》就充分顯示了他卓越的戲劇才能。

《失樂園》是英語文學(xué)中最具古典趣味的敘事詩。盡管它的主題帶有圣經(jīng)的意味，但是與其說它像但丁的《神曲》，還不如說它更像古典作品本身�！妒�樂園》是彌爾頓根據(jù)《創(chuàng)世紀》中寥寥數(shù)言的故事，創(chuàng)作出來的具有十二個篇章的宏大的無韻詩�！妒�樂園》的語言非常優(yōu)美以至于它被奉為詩歌藝術(shù)的范本。它的結(jié)構(gòu)、表達方式、繁多的隱喻和象征又使它帶有了異教的色彩。夏娃比潘多拉更可愛，在《約夫真正的火焰》中，人類的始祖亞當(dāng)和夏娃出現(xiàn)在同一篇章中。既然這個故事人盡皆知，關(guān)于故事情節(jié)毫無疑問，那么我們的任務(wù)便是欣賞彌爾頓語言的壯麗。我以為認真閱讀前四本就足夠了，至于《復(fù)樂園》則缺少《失樂園》的明麗色彩。查爾斯.艾略特諾頓認為《失樂園》的兩卷書已經(jīng)很清楚地把其中所有的思想傳達給了我們，在我看來這種觀點有失偏頗。我們無法忽視第三卷，在其中，我們已經(jīng)失明的詩人祈求宗教能夠給他帶來光明。在每一本書中都包含著壯麗的章節(jié)。除了由于詩人的才情缺乏自省精神，而使得有些語句單調(diào)枯燥以外，就整篇詩作而言,《失樂園》仍不失為“雄壯的文體”。也許，今天《失樂園》中的故事不再像昔日那樣吸引我們，因為昔日人們相信它是“福音”，但是我們卻不得不為其文體風(fēng)格所深深折服。對我們而言，彌爾頓的獨創(chuàng)性貢獻除了使其語言辭章優(yōu)美之外，還在于他對惡魔撒旦這個人物形象的塑造。亞當(dāng)和夏娃充其量只是祭品，上帝和天使也只不過是影子而已。撒旦被描寫得分外生動，他成為一切行動的支配者，成為詩中真正的主人公。

彌爾頓最后的杰作是《力士參孫》。還有哪一位詩人以更壯麗的演說向世人告別呢？他將自己失明的磨難都寄寓在了盲人參孫的身上。這是英文文學(xué)最接近希臘悲劇的作品，全劇以悲歡而沉靜的調(diào)子結(jié)束：

　　平靜吧，所有的熱情都已燃燒殆盡。

彌爾頓仍然是他那個時代最重要的散文家、雄辯家和小冊子作者之一。那是個辯論的年代，其中的一些爭論我們已經(jīng)不再感興趣，而一些優(yōu)秀的爭論則被一些劣等的作品所玷污。但是彌爾頓的一些散文和演講至今仍舊閃耀著光芒，例如《阿洛佩格提卡》這部關(guān)于出版自由的作品就是那些信仰言論自由的永恒的宣言：“如果說，殺人者沙戮的是有理性的動物，是神的形象；那么，毀壞有價值的書籍就直接扼殺了理性本身，即神本身了。”三百年后的今天，我們依然在質(zhì)問彌爾頓的疑問：“有哪個官員不會聽從虛偽的報告？假如出版自由落到少數(shù)權(quán)力者之手，那豈不是助長了那種惡習(xí)嗎？”華茲華斯在他那可愛的詩句中表達了真理：

　　他的靈魂像恒星一樣永不隕落！

在激烈的社會沖突中，彌爾頓耗費了人生中最為寶貴的二十年時光，但他以自己無法超越的智識力量卓然不群于英國詩壇上。