褒少篤志，有大度，結(jié)發(fā)傳充業(yè)，博雅疏通，尤好禮事。常感朝廷制度未備，慕 叔孫通為漢禮儀，晝夜 研精，沉吟專思，寢則懷抱 筆札，行則誦習文書，當其念至，忘所之適。

初舉 孝廉，再遷圉令，以禮理人，以德化俗。時它郡盜徒五人來入圉界，吏捕得入，陳留太守 馬嚴聞而疾惡，風縣殺之。褒敕吏曰：“夫絕人命者，天亦絕之。皋陶不為盜制死刑， 管仲遇盜而升諸公。今承旨而殺之，是逆天心，順府意也，其罰重矣。如得全此人命而身坐之，吾所愿也�！彼觳粸闅ⅰ�嚴奏褒耎弱，免官歸郡，為 功曹。

會肅宗欲制定禮樂，元和二年下詔曰：“《河圖》稱’ 赤九會昌，十世以光，十一以興’。《尚書琁機鈐》曰：’述堯理世，平制禮樂，放唐之文。’予末小子，托于數(shù)終，曷以纘興，崇弘祖宗，仁濟元元？《帝命驗》曰：’順堯考德，題期立象�！�且三五步驟，優(yōu)劣殊軌，況予頑陋，無以克堪，雖欲從之，末由也已。每見圖書，中心恧焉�！卑�知帝旨欲有興作，乃上疏曰：“昔者圣人受命而王，莫不制禮作樂，以著功德。功成作樂，化定制禮，所以救世俗，致禎祥，為萬姓獲福于皇天者也。今皇天降祉，嘉瑞并臻，制作之符，甚于言語。宜定文制，著成漢禮，丕顯祖宗盛德之美�！闭孪绿�常，太常巢堪以為一世大典，非褒所定，不可許。

帝知群僚拘攣，難與圖始，朝廷禮憲，宜時刊立，明年復(fù)下詔曰：“朕以不德，膺祖宗弘烈。乃者鸞鳳仍集，麟龍并臻，甘露宵降，嘉谷滋生， 赤草之類，紀于史官。朕夙夜祗畏，上無以彰于先功，下無以克稱靈物。漢遭秦余，禮壞樂崩，且因循故事，未可觀省，有知其說者， 各盡所能�！卑�省詔，乃嘆息謂諸生曰：“昔奚斯頌魯，考甫詠殷。夫人臣依義顯君，竭忠彰主，行之美也。當仁不讓，吾何辭哉！”遂復(fù)上疏，具陳禮樂之本，制改之意。拜褒侍中，從駕南巡，既還，以事下三公，未及奏，詔召玄武司馬 班固，問改定禮制之宜。固曰：“京師諸儒，多能說禮，宜廣招集，共議得失。”帝曰：“諺言’ 作舍道邊，三年不成’。會禮之家，名為 聚訟，互生疑異，筆不得下。昔堯作《大章》，一夔足矣�！�

章和元年正月，乃召褒詣嘉德門，令 小黃門持 班固所上 叔孫通《漢儀》十二篇，敕褒曰：“此制散略，多不合經(jīng)，今宜依禮條正，使可族行。于南宮、東觀盡心集作�！卑�既受命，及次序禮事，依準舊典，雜以《 五經(jīng)》讖記之文，撰次天子至于庶人冠婚吉兇終始制度，以為百五十篇，寫以二尺四寸簡。其年十二月奏上。帝以眾論難一，故但納之，不復(fù)令有司平奏。會帝崩，和帝即位，褒乃為作章句，帝遂以《新禮》二篇冠。擢褒監(jiān)羽林左騎。永元四年，遷 射聲校尉。后太尉張酺、尚書 張敏等奏褒擅制《漢禮》，破亂圣術(shù)，宜加刑誅。帝雖寢其奏，而《漢禮》遂不行。

褒博物識古，為儒者宗。十四年，卒官。作《通義》十二篇，演經(jīng)雜論百二十篇，又傳《 禮記》四十九篇，教授諸生千余人，慶氏學(xué)遂行于世。

褒在射聲，營舍有停棺不葬者百余所，褒親自履行，問其意故。吏對曰：“此等多是 建武以來絕無后者，不得埋掩。”褒乃愴然，為買空地，悉葬其無主者，設(shè)祭以祀之。遷 城門校尉、 將作大匠。時有疾疫，褒巡行病徒，為致醫(yī)藥，經(jīng)理饘粥，多蒙濟活。七年，出為 河內(nèi)太守。時春夏大旱，糧谷踴貴。褒到，乃省吏并職，退去奸殘，澍雨數(shù)降。其秋大孰，百姓給足，流冗皆還。后坐上災(zāi)害不實免。有頃征，再遷，復(fù)為侍中。

父充，持《慶氏禮》， 建武中為 博士，從巡狩 岱宗，定 封禪禮，還，受詔議立七郊、三雍、大射、養(yǎng)老禮儀。顯宗即位，充上言：“漢 再受命，仍有 封禪之事，而禮樂崩闕，不可為后嗣法。五帝不相沿樂，三王不相襲禮，大漢當自制禮，以示百世。”帝問：“制禮樂云何？”充對曰：“《河圖括地象》曰：’有漢世禮樂文雅出�！�《尚書琁機鈐》曰：’有帝漢出，德洽作樂，名予�！�”帝善之，下詔曰：“今且改太樂官曰太予樂，歌詩曲操，以俟君子�！卑莩� 侍中。作章句辯難，于是遂有慶氏學(xué)。