1715年生于法國(guó)南部格勒諾布爾城的一個(gè)新貴族家庭,曾在里昂的耶穌會(huì)�？茖W(xué)校念書。后來(lái)他的長(zhǎng)兄馬布利神父讓他進(jìn)巴黎的圣蘇爾比斯修道院。但他對(duì)神學(xué)的興趣不大, 而熱衷于文學(xué)、哲學(xué)和數(shù)學(xué)。他與狄德羅、盧梭、達(dá)朗貝等交往甚密,并為《百科全書》撰稿。1767年任法蘭西科學(xué)院院士,1772年隱退。

　　主要哲學(xué)著作有;《論人類知識(shí)的起源》（1746）、《論缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)畢露的諸體系》、《感覺(jué)論》（1754）等。

　　孔狄亞克把洛克的唯物主義經(jīng)驗(yàn)論心理學(xué)思想發(fā)展為 感覺(jué)主義心理學(xué)思想。他認(rèn)為心靈有自己發(fā)展的能力，知識(shí)是由感覺(jué)引起的觀念形成的。一切心理過(guò)程都是由感覺(jué)轉(zhuǎn)化來(lái)的，都是變相的感覺(jué)，并認(rèn)為心理的復(fù)雜性 不是由于感覺(jué)有多種，一種感覺(jué)也一樣可以轉(zhuǎn)變出一切高級(jí)的心理功能，如記憶、判斷、抽象等作用。他認(rèn)為感覺(jué)越新近，越容易回憶；感覺(jué)越生動(dòng)，也越容易回 憶�？椎襾喛诉�認(rèn)為，感覺(jué)過(guò)程總是伴隨愉快和不愉快。愉快的經(jīng)驗(yàn)就延續(xù)和重復(fù)，不愉快的就可能停止。這樣孔狄亞克樣就形成了感覺(jué)主義心理學(xué)的思想體系。

　　孔狄亞克是一個(gè)自然神論者。他雖然肯定上帝是宇宙的始因,卻又極力推崇和宣揚(yáng)洛克的經(jīng)驗(yàn)論,并且進(jìn)一步發(fā)展了經(jīng)驗(yàn)論的原則,同時(shí)批判了17世紀(jì)的“形而上 學(xué)”。他強(qiáng)調(diào)人的認(rèn)識(shí)來(lái)源于感覺(jué),感覺(jué)是外界事物作用于我們的感官而獲得的,感覺(jué)是認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)。他說(shuō)當(dāng)事物對(duì)感官發(fā)生作用時(shí),心靈才接受到某種東西。“我 們看一看一個(gè)人剛剛出世的最初時(shí)刻的情況。他的靈魂首先經(jīng)歷到各種不同的感覺(jué),例如光、顏色、痛苦、快樂(lè)、運(yùn)動(dòng)、靜止:這些就是他最初的思想。”遵循這一 感覺(jué)論原則,孔狄亞克證明,心靈的反省活動(dòng)也是來(lái)自感覺(jué)的。他指出,當(dāng)事物對(duì)感官發(fā)生作用時(shí),心靈才接受到某種東西靈魂首先經(jīng)歷的是各種不同的感覺(jué),心靈 的反省活動(dòng)就是在這個(gè)基礎(chǔ)上,進(jìn)行“種種配合,尋找它們所包含的各種關(guān)系”。所以,一切觀念都來(lái)自感覺(jué),沒(méi)有一個(gè)觀念不是獲得的,它們都來(lái)自感覺(jué)。從這樣 的觀點(diǎn)出發(fā),孔狄亞克否定了洛克認(rèn)為知識(shí)有兩個(gè)來(lái)源,即感覺(jué)和反省的看法。他指出,其實(shí)知識(shí)只有一個(gè)來(lái)源,這就是感覺(jué)。“這一方面是因?yàn)榉词≡谠瓌t上只不 過(guò)是感覺(jué)本身,另一方面是因?yàn)樗�與其是觀念的來(lái)源,不如說(shuō)是觀念借以從感覺(jué)導(dǎo)出的途徑。”他認(rèn)為,洛克關(guān)于知識(shí)來(lái)源的不確切之處看起來(lái)是輕微的,但在他的 體系中卻布滿了許多暖昧的陰影,使他不能把經(jīng)驗(yàn)論原則貫徹到底。 　　從唯物論的感覺(jué)論立場(chǎng)出發(fā),孔狄亞克批判了笛卡爾的天賦觀念論。他指出,笛卡爾認(rèn)為感覺(jué)只會(huì)把我們帶入迷途,不能提供事物的確定的觀念,因而他們就大叫大 嚷,為了追求真理,要寧愿舍棄感覺(jué)�？椎襾喛苏f(shuō),難道用天賦觀念就能更有把握地確定事物的面目了嗎?其實(shí)天賦觀念根本不存在。人們所說(shuō)的天賦觀念往往是一 些抽象的觀念,因?yàn)椴蝗菀子^察出這些抽象觀念是怎樣起源于感覺(jué)的,就誤以為是天賦的。孔狄亞克指出,哲學(xué)家們從這種天賦觀念出發(fā),在認(rèn)識(shí)上就必定要鑄成大 錯(cuò)。因?yàn)樗�使人們不從感覺(jué)經(jīng)驗(yàn)出發(fā),而是遠(yuǎn)離感覺(jué)經(jīng)驗(yàn),熱衷于空洞的定義和抽象的原則。這只能產(chǎn)生一些荒唐的意見,不能得到真正的知識(shí)。

　　孔狄亞克認(rèn)為感覺(jué)不是觀念,感覺(jué)通過(guò)記憶保存下來(lái)的,才是觀念。在他看來(lái),觀念可以分為兩類:單純觀念和復(fù)雜觀念。由單一的感覺(jué)形成的是單純的觀念;由若 干感覺(jué)結(jié)合而成的是復(fù)合的觀念。例如白色、堅(jiān)固、形式是一個(gè)個(gè)單純的觀念,而白紙這個(gè)觀念就是堅(jiān)固、白色、形式等單純觀念的集合,就是復(fù)合觀念。他認(rèn)為抽 象觀念乃是復(fù)合觀念的一種形式,“只不過(guò)是一些由存在于若干個(gè)別觀念之間的共同之點(diǎn)形成的觀念。例如動(dòng)物這個(gè)概念……是從那種同等地屬于人、馬、猿等觀念 的因素里抽出來(lái)的”。這種抽象觀念,對(duì)于整理我們的知識(shí)是絕對(duì)必要的,因?yàn)檫@種抽象觀念指出了每一個(gè)具體的特殊的觀念屬于哪一類。但抽象觀念本身導(dǎo)源于具 體、特殊的觀念,因而不能把它們看做新發(fā)現(xiàn)的原則。這里我們看到,孔狄亞克并不認(rèn)為從簡(jiǎn)單觀念到抽象觀念的發(fā)展,是認(rèn)識(shí)的由現(xiàn)象到本質(zhì)的深化運(yùn)動(dòng),而只是 在量上的變化,因而表現(xiàn)了狹隘的經(jīng)驗(yàn)主義傾向。 　　這種狹隘的經(jīng)驗(yàn)主義傾向,還使孔狄亞克的認(rèn)識(shí)論導(dǎo)向不可知論。孔狄亞克認(rèn)為感覺(jué)是我們認(rèn)識(shí)的源泉,由感覺(jué)形成的觀念是表象對(duì)象的性質(zhì)的。起初,從外物獲得 的嗅覺(jué)、聽覺(jué)、視覺(jué)和味覺(jué)似乎還是我們自己的各種存在方式,但后來(lái)和觸覺(jué)相結(jié)合,就聯(lián)結(jié)到對(duì)象上了,我們就習(xí)慣地把這些感覺(jué)看做是外界對(duì)象的表現(xiàn)。但是, 不同的感覺(jué)只是反映事物的某一方面的性質(zhì),例如憑嗅覺(jué)只不過(guò)是氣味,憑味覺(jué)只不過(guò)是滋味,憑聽覺(jué)只不過(guò)是噪音和樂(lè)音等,它們只是就事物與我們的關(guān)系來(lái)描繪 事物,這些觀念并不能使我們認(rèn)識(shí)事物的本身是什么,即不能獲得對(duì)事物的完整的觀念的認(rèn)識(shí)。因此哲學(xué)家要獲得對(duì)事物的本性的認(rèn)識(shí)是不可能的�？椎襾喛说倪@種 不可知論傾向,在當(dāng)時(shí)就受到了狄德羅、霍爾巴赫等哲學(xué)家的批評(píng)。