人物生平
薩摩少年
東鄉(xiāng)平八郎，1848年1月27日生于薩摩藩鹿兒島加治屋町。幼名仲五郎。十五歲元服時改名平八郎實良。自幼修文習(xí)武，后來他又專心研究過炮術(shù)。1863年參加過抗擊英國人的薩英戰(zhàn)爭，當(dāng)天在炮臺開炮的炮手就是后來在日俄戰(zhàn)爭中擊敗俄國的滿州軍總司令大山巖元帥，搬運炮彈的除了東鄉(xiāng)平八郎還有一位名人——日本海軍之父山本權(quán)兵衛(wèi)。1866年薩摩藩成立了海軍，東鄉(xiāng)平八郎參加了海軍，開始步入軍界。
國內(nèi)戰(zhàn)爭期間，東鄉(xiāng)平八郎擁戴天皇，主張統(tǒng)一，建立天皇制政府。1868年初，他作為海軍士官乘坐薩摩藩的戰(zhàn)艦春田號，在阿波沖，同幕府方面的海軍司令槺疚溲锏目艉耪澆⒔辛撕Ｉ暇穌�。阿波冲海战g僑氈九肥驕⒓浣徽降目�，灾R氈竟謖秸飛嫌兄匾囊灰場６縉槳死篩媧禾錆旁墩鞅焙５潰礁韉�，为明治政府初立战功�?/p>
1868年，年僅15歲（1852年11月3日）的明治天皇從幕府手中接管了國家大權(quán)。在隨后的幾年里，明治政府大膽革新，全盤西化。學(xué)習(xí)引進西方國家的科學(xué)技術(shù)，并改革國內(nèi)政治機構(gòu)以適應(yīng)和促進生產(chǎn)力的發(fā)展，使日本迅速走上了資本主義的發(fā)展道路，國力倍增。與此同時，日本明治政府明確決定以對外侵略擴張為最高國策，制定出一個將侵略矛頭首先指向中國和朝鮮的“大陸政策”，要“開拓萬里波濤”，使“國威布于四方”，充分顯露出要以武力征服世界的宏圖大志。
1870年5月4日，日本兵部省制定了《大辦海軍方案》，其中特別強調(diào)指出：“軍艦的靈魂是軍官，無軍官，水手則無以發(fā)揮其所長；水手不能發(fā)揮所長，艦船將成為一堆廢鐵......教育海軍軍官是建設(shè)海軍之頭等大事�！贝文�2月，日本海軍在包括軍校學(xué)員在內(nèi)的全體青年軍官中精選出12名最優(yōu)秀的軍官，派往英國去留學(xué)深造，東鄉(xiāng)平八郎入選，東鄉(xiāng)在英國呆了八年，由于被英國政府拒絕進入海軍學(xué)院而轉(zhuǎn)入商船學(xué)校，實習(xí)時也是從最下級的水手開始做起。但英國人也沒有欺負日本人，說是商船學(xué)校，實際上畢業(yè)生的相當(dāng)一部分人進入海軍服務(wù)的，那兒就是在按照海軍軍官的標(biāo)準(zhǔn)在培養(yǎng)商船船員的。本來大英帝國的商船隊和艦隊就密不可分，為了確保通商海路，皇家海軍的宗旨就是“見敵即進攻”，沒有廢話。后又奉命在英國船廠督造日本海軍訂購的軍艦。當(dāng)東鄉(xiāng)平八郎親自駕駛著“比�！碧柵谂灮氐介焺e已達8年的日本時，他已成為一名軍艦的建造和駕駛等海軍全部業(yè)務(wù)無所不精的高級專家了。
浪速艦長
回國之后，東鄉(xiāng)平八郎在短短幾年時間里，先后擔(dān)任了多艘軍艦的艦長職務(wù)。1881年，東鄉(xiāng)平八郎由海軍大尉晉升為海軍少佐。1889年晉升為海軍大佐。其間還一度調(diào)任為第2海軍區(qū)的參謀長，以培養(yǎng)組織指揮相當(dāng)規(guī)模海軍兵力的綜合能力。
中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，東鄉(xiāng)平八郎海軍大佐擔(dān)任“浪速”號巡洋艦艦長，日后東鄉(xiāng)平八郎的出名是從當(dāng)浪速號艦長開始，可是他這個浪速號艦長來得很僥幸，因為東鄉(xiāng)險些被炒了魷魚。1892年，日本海軍之父山本權(quán)兵衛(wèi)在西鄉(xiāng)從道海軍大臣的支持下進行了他改革日本海軍的第一次行動，整頓海軍組織，讓那些已經(jīng)不適應(yīng)形勢了的海軍軍官們下崗。山本讓下面收集了一個包括從中將開始的八名將官，佐官尉官89名的名單，和西鄉(xiāng)去商量。西鄉(xiāng)有些為難：“這都是從薩英戰(zhàn)爭以來的功臣，光將官就是現(xiàn)有將官的一半了，都是薩摩的同僚老鄉(xiāng)，能下手嗎？”山本權(quán)兵衛(wèi)回答得非常堅決：“有功勞發(fā)給他們勛章就行了，沒有一定要保留官職的道理，至于薩摩的同鄉(xiāng)關(guān)系，現(xiàn)在已經(jīng)被國會攻擊的夠厲害了，這些人里面有人連蒸汽軍艦都不懂，還是帆船軍艦時代的化石，有這些人在海軍，海軍就不能進步�！蔽鬣l(xiāng)從道支持了山本權(quán)兵衛(wèi)。山本大佐桌上放著一把短劍，挨個接見名單上的軍官，向他們宣布下崗決定。不管是“僭上反亂”的怒吼還是苦苦哀求，山本都毫不為之所動，鐵石心腸地完成了日本海軍史上第一次“瘦身行動”。但在一個名字上山本猶豫了，找西鄉(xiāng)大臣商量：“這個名字是不是有問題了？”那是吳鎮(zhèn)守府參謀長東鄉(xiāng)平八郎�！拔抑肋@個人，沉默寡語，不引人注目，不是海兵畢業(yè)的，因為長期在英國，在國內(nèi)沒有什么朋友，是不是再給他一次機會？”東鄉(xiāng)和西鄉(xiāng)都是鍛治屋町的，當(dāng)然山本也是。西鄉(xiāng)不能出面求情，但此時既然山本開了口：“可以啊，浪速號正好缺艦長，讓東鄉(xiāng)試試看”。就這樣在甲午戰(zhàn)爭的前夕，日本海軍不失時機地更新了組織，將一批最善任的軍官放到了適合的位置。
1894年初，
全琫準(zhǔn)在全羅道古阜郡領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動了一場農(nóng)民起義，朝鮮國王向清朝政府乞援。6月初，中國出動海陸軍赴朝助剿。與此同時，日本也派軍隊在朝鮮仁川登陸。不久，其總兵力已超過在朝鮮的中國軍隊。7月17日，日軍大本營召開御前會議，決定發(fā)動對大清國的戰(zhàn)爭。24日，第一游擊隊司令官坪井航三海軍少將率“吉野”號、“浪速”號和“秋津洲”號3艦駛往朝鮮牙山灣，順便攻擊清朝艦船。
7月25日晨6時30分，日本軍艦與大清海軍北洋艦隊的“濟遠”號和“廣乙”號兩艘巡洋艦遭遇。7時52分，在雙方軍艦相距3000米時，日本軍艦不宣而戰(zhàn)，突然開炮攻擊“濟遠”艦。不久，排水量僅1030噸的“廣乙”艦即受重傷，艦體傾斜，被迫撤往岸邊擱淺后縱火自焚；“濟遠”艦更是寡不敵眾，向西敗退，日艦“吉野”號尾追不舍。正當(dāng)“濟遠”艦向西急退時，大清政府雇用的向朝鮮運送陸軍的英國商船“高升”號和大清運輸船“操江”號駛到交戰(zhàn)海域。操江管帶參將王永發(fā)見勢急忙轉(zhuǎn)舵向西逃避，被日艦“秋津洲”號俘獲。9時30分，東鄉(xiāng)平八郎駕駛“浪速”號巡洋艦逼近載有1100多名清軍的“高升”號，用旗語發(fā)布勒令該船“下錨停駛”并施放兩響空炮，接著，又下令要將“高升”號及其所載之清兵，全部俘獲回日本。當(dāng)時“高升”號統(tǒng)領(lǐng)清軍官兵的是高善繼、江自康，高以為所乘是英國商船，日艦不敢為難因此拒絕了日艦的無理要求。東鄉(xiāng)平八郎隨即下令在“浪速”號的桅桿上升起表示危險的紅色信號旗幟，并駕艦駛至距“高升”號約150米處，用右舷前端的魚雷發(fā)射管發(fā)射出一枚魚雷，同時用右舷的6門大炮對準(zhǔn)“高升”號實施了猛烈的齊射。“高升”號至13時30分沉沒，除了英國籍船長，大副和另一名英國船員以外，東鄉(xiāng)平八郎沒有救人。到第二天路過的法國軍艦救出了大約200余人。這是一次規(guī)模不算大的海戰(zhàn)，但是對中日兩國都是無法忘記的一次海戰(zhàn)。豐島海戰(zhàn)留下了英國商船高升號被擊沉這個問題。陸奧外相當(dāng)天就召見了英國駐日代理公使瓦吉特，聲稱日本政府正在調(diào)查，“如果浪速號的行為有失公正，日本政府將作出相當(dāng)數(shù)額的賠償”，而英國政府也在8月3日向召見日本駐英公使青木周藏，發(fā)出照會說：“有關(guān)高升號被擊沉一事，日本政府應(yīng)該作好負全部責(zé)任的準(zhǔn)備�！钡窃谏虾Ｅe行的英國海軍海事審判時，英國遠東艦隊司令斐利曼特爾卻做出了東鄉(xiāng)的行為是正當(dāng)?shù)淖C言，另外英國國際法權(quán)威，牛津大學(xué)教授霍蘭德博士也發(fā)表了東鄉(xiāng)平八郎沒有違反國際法的文章，平息了英國國內(nèi)當(dāng)時的一些反日輿論。
1895年，日本海陸軍共同發(fā)起旨在全殲北洋艦隊的對山東半島的強大攻勢。北洋軍隊全軍覆沒。1895年4月，東鄉(xiāng)平八郎被晉升為海軍少將。5月，東鄉(xiāng)平八郎出任日本海軍南方艦隊司令官，率艦隊護運明治親王胞弟北白川宮能久親王和陸軍近衛(wèi)師團接收臺灣。1898年，海軍少將東鄉(xiāng)平八郎晉升為海軍中將。
艦隊司令
1900年，東鄉(xiāng)平八郎任日本海軍常備艦隊司令官，率艦隊參加了八國聯(lián)軍的侵華戰(zhàn)爭。一系列的征戰(zhàn)行動，使東鄉(xiāng)平八郎在日本海軍中的地位日趨上升。日本當(dāng)時的目標(biāo)是朝鮮和中國的東北。由于俄國的阻撓，日本沒能得到遼東半島，反使俄國得漁翁之利，頗不甘心。1902年英日結(jié)成同盟，經(jīng)過七八年備戰(zhàn)，加上中國甲午、辛丑兩次巨額賠款，日本實力大增。當(dāng)時俄國占據(jù)著中國東北，日本人豪爽地替中國說話，要俄國人立即撤軍。
日俄戰(zhàn)爭前夕，海軍元老山本權(quán)兵衛(wèi)臨陣換將了，起用已經(jīng)準(zhǔn)備讓其退休了的舞鶴鎮(zhèn)守府司令長官東鄉(xiāng)平八郎擔(dān)任聯(lián)合艦隊司令。當(dāng)時的常備艦隊司令長官是和山本權(quán)兵衛(wèi)海兵同期的薩摩老鄉(xiāng)日高壯之丞，山本權(quán)兵衛(wèi)不用日高并不是因為懷疑日高的能力，而是害怕日高的能力。和沙俄開戰(zhàn)，是一場比甲午戰(zhàn)爭大得多的賭博。所以日本舉國必須上下齊心合力干，政軍統(tǒng)一，陸海統(tǒng)一，上下統(tǒng)一，絕不容許出任何差錯。而日高是個天不怕地不怕的家伙，誰也無法保證他會不會在關(guān)鍵時刻和海軍省以及軍令部絕對保持一致，所以山本挑選了讓所有人都跌眼鏡的東鄉(xiāng)平八郎中將。東鄉(xiāng)是個小矮個，說話有氣無力，走路只看自己腳尖，怎么看怎么不像軍人，更別說將軍了。但山本就是看中了東鄉(xiāng)平八郎的沉默寡言和聽話。而當(dāng)明治天皇都不解地問起來為什么把東鄉(xiāng)換了日高時，山本權(quán)兵衛(wèi)的回答居然是：“東鄉(xiāng)運氣好”——既然是在賭博，找個賭運更好不是理所當(dāng)然的嗎？其實要是去仔細看東鄉(xiāng)年譜，實在看不出在日俄戰(zhàn)爭之前東鄉(xiāng)有過什么好運氣的事情，非要說有那就是在甲午戰(zhàn)爭之前就要被炒魷魚的時候突然被人想起來了出身地而已。
為了保證東鄉(xiāng)老老實實的聽話，山本權(quán)兵衛(wèi)又找了兩個人來給東鄉(xiāng)當(dāng)參謀長和先任參謀，島村速雄是日本海軍先發(fā)制人戰(zhàn)略的制定者，而秋山真之則是海權(quán)論作者阿爾弗雷德·賽耶·馬漢的親傳弟子，聯(lián)合艦隊的戰(zhàn)術(shù)的制訂者。
激戰(zhàn)旅順
1904年2月5日19時15分，日本海相山本權(quán)兵衛(wèi)男爵向聯(lián)合艦隊司令長官東鄉(xiāng)平八郎大將發(fā)布了出擊的書面命令。日本于1904年2月6日向俄國發(fā)出最后通牒，并宣布斷絕日俄外交關(guān)系。2月6日東鄉(xiāng)平八郎司令長官發(fā)出了聯(lián)合艦隊的第一號命令：“我聯(lián)合艦隊即刻由此開往黃海，以殲滅旅順口及仁川港的敵艦隊.....此戰(zhàn)確關(guān)系國家安危，諸君務(wù)必努力。”
此時，俄國海軍擁有252艘艦艇，共計80余萬噸，其中太平洋艦隊擁有60余艘艦艇共計19萬噸；而日本海軍僅有138艘艦艇，共計約26萬噸，從規(guī)模上明顯處于劣勢。但日本艦隊不宣而戰(zhàn)、先發(fā)制人。2月8日東鄉(xiāng)平八郎指揮日本聯(lián)合艦隊的艦只，開始了對旅順和仁川的俄軍艦隊的突襲，連續(xù)擊傷沙俄戰(zhàn)列艦“柴薩勒維奇”號、“萊維然”號和巡洋艦“帕拉達”號、“瓦良加”號。同時，俄國軍艦瓦利雅格號和柯列茨號，在朝鮮仁川也遭攻擊，俄艦被迫撤出仁川，退守于旅順口軍港內(nèi)。2月10日日俄兩國正式宣戰(zhàn)。
1904年3月，斯捷潘·奧西波維·馬卡洛夫海軍中將接任沙俄太平洋分艦隊司令，日俄雙方為攻守旅順大規(guī)模布雷。不料4月12日，俄軍戰(zhàn)列艦“彼得羅夫諾夫斯克”號和“鮑別達”號觸雷沉沒，俄國最優(yōu)秀的海軍將領(lǐng)馬卡洛夫戰(zhàn)死。這個東鄉(xiāng)的運氣還真好。接著日本聯(lián)合艦隊初瀨，和八島號戰(zhàn)列艦觸雷沉沒，而運氣好的東鄉(xiāng)也不在艦上。噩耗傳來，參謀長島村速雄有些不安，而秋山真之則面色凝重，一言不發(fā)，可是從上任之后多少有點被部下們所看不起的悶葫蘆矮個子老頭東鄉(xiāng)平八郎這時的舉動很出人意料。當(dāng)兩位出事的艦長面無人色地來向司令長官報告時，東鄉(xiāng)很平靜地端出了一盤雞蛋糕，親自為兩位闖了禍的艦長倒了兩杯威士忌：“辛苦了�！眱晌慌為L還沒有醒過神來，東鄉(xiāng)又加了一句：“別放棄，仗還要打下去�！�
在場的英國觀戰(zhàn)武官都有點暈了，因為這到底是大將風(fēng)度還是神經(jīng)太粗已經(jīng)弄不清楚了。但有一點能弄得清楚，就是東鄉(xiāng)在告訴部下：不管發(fā)生什么事情，這場仗一定要打下去，這是軍人的自尊所決定了的。
還有一件運氣更好的事，8月10日，日俄海軍在黃海爆發(fā)激戰(zhàn)，俄艦隊在維蒂蓋夫上將指揮下企圖突圍，東鄉(xiāng)卻在防備俄軍退回旅順，海上部署錯誤百出，這兩個大彎一轉(zhuǎn)，日俄艦隊間的距離拉到了15000米以上了。俄國艦隊這幾個漂亮的規(guī)避動作成功地迷惑了一直有遠東艦隊肯定要回旅順的成見的東鄉(xiāng)平八郎，從聯(lián)合艦隊的攔截中成功地穿了出去，眼看俄軍就要跑掉，午后5時，日艦一發(fā)流彈炮火擊中俄旗艦，俄艦隊司令及艦橋官兵全部斃命，俄艦陣形混亂，大敗而逃。此役后，日軍完全控制了黃海。同年9月，沙俄陸軍敗退。
日本海軍聯(lián)合艦隊獲得制海權(quán)后，日本陸軍相繼從朝鮮半島及中國遼東半島大批登陸。隨后，日本海陸軍對旅順口的俄軍實施了大規(guī)模長時間的海陸夾攻，使俄國海軍駐中國旅大地區(qū)的艦艇部隊幾乎全部損失殆盡。清政府宣稱“局外中立”。 1905年1月2日，俄軍旅順口要塞司令官斯特塞爾將軍率俄軍殘部投降。
對馬海戰(zhàn)
此時，沙皇俄國政府已決定從波羅的海艦隊抽調(diào)艦船組成太平洋第二分艦隊，開赴遠東地區(qū)增援。這支由38艘軍艦和13艘輔助船只組成的浩大艦隊，經(jīng)過長達8個月之久與18000海里之遙的海上顛沛，一路草木皆兵，在英國附近的北海海域就以為遇上了日本戰(zhàn)艦而將英國漁船擊沉，一路上由于英國的干預(yù)，又得不到沿岸補給。好不容易在1905年5月底疲憊不堪地駛近了日本海海域。
當(dāng)俄國增援艦隊尚在遠航途中時，秋山真之作戰(zhàn)參謀就制訂了一個極其大膽的，違反常規(guī)的“敵前大回頭”的戰(zhàn)術(shù)，用一定的傷亡代價使聯(lián)合艦隊首先搶占了“T”字橫頭對艦攻擊的有利陣位，繼而又利用艦炮的優(yōu)勢實施與敵艦隊平行航向的舷向攻擊行動。東鄉(xiāng)批準(zhǔn)了這個計劃，并為此作出了艱苦的訓(xùn)練，他提出了一個著名的練兵宗旨——“百發(fā)百中的一門大炮，要勝過一百門百發(fā)一中的大炮”。
僅僅兩個小時之后，東鄉(xiāng)平八郎乘坐的“三笠”號旗艦高奏著日本海軍進行曲，桅桿上高懸著“Z”字戰(zhàn)旗，高唱“皇國興廢只此一戰(zhàn)，全體將士奮勇殺敵”的戰(zhàn)斗旗幟，率領(lǐng)艦隊駛出鎮(zhèn)海灣，撲向疲憊已久的俄軍艦隊。
27日14時，日俄兩支龐大的海軍艦隊開始交火，爆發(fā)了舉世聞名的對馬海戰(zhàn)。在這次戰(zhàn)役中，東鄉(xiāng)平八郎僅水雷艦就配備了六十三艘，而羅哲斯特文斯基海軍上將指揮的俄國第二太平洋艦隊，同樣類型的戰(zhàn)船只有九艘。精于海上機動戰(zhàn)術(shù)的東鄉(xiāng)平八郎司令長官將聯(lián)合艦隊的軍艦分編成兩大戰(zhàn)術(shù)群，對排成縱隊航行著的俄軍艦隊實施穿插和分割包抄。經(jīng)過一個晝夜的激戰(zhàn)，東鄉(xiāng)平八郎的聯(lián)合艦隊終于取得了極其輝煌的戰(zhàn)果：俄國太平洋第二分艦隊幾乎被全部殲滅，其38艘軍艦有21艘被擊沉，9艘被俘，損失總噸位高達20萬噸之巨；俄軍官兵死亡4830人，被俘6106人。而日本聯(lián)合艦隊僅損失了3艘魚雷艇共計300噸之微，另有117人陣亡，583人受傷。初出茅廬的日本海軍戰(zhàn)勝了從彼得大帝時代就開始走向海洋的歐洲強國。
日本海大海戰(zhàn)日本海軍能夠以弱勝強，在于他們準(zhǔn)備充分，速戰(zhàn)速決；重視奪取和掌握制海權(quán)，先機制敵，突然襲擊；正確選擇戰(zhàn)機、登陸地段和主攻方向，同時靈活機動作戰(zhàn)，陸海協(xié)同作戰(zhàn)；士氣高漲，作戰(zhàn)勇敢，內(nèi)部團結(jié)，指揮統(tǒng)一；指揮官訓(xùn)練有素，東鄉(xiāng)平八郎指揮作戰(zhàn)謹(jǐn)慎而詭詐更是功不可沒。
東鄉(xiāng)平八郎指揮的這次日本海大海戰(zhàn)的成功，決定了日俄戰(zhàn)爭中日本的最后勝利。1905年9月，日俄兩國簽訂了樸茨矛斯條約。根據(jù)這一條約：中國東北成了日俄戰(zhàn)爭戰(zhàn)利品，而日本則成為中國東北和朝鮮的主宰。
日本海大海戰(zhàn)的結(jié)局也震驚了西方一般輿論，自19世紀(jì)末開始流傳的“黃禍論”，至此終于有了定論，誰都看清楚了，挑戰(zhàn)世界霸權(quán)的只能是日本，不可能是中國！
日俄戰(zhàn)爭使正處于升上期的日本的民族精神極大地振作起來，東鄉(xiāng)平八郎在國內(nèi)的聲望迅速上升到頂點。明治天皇為褒獎他的“戰(zhàn)功”，向他下賜敕語達10次之多。1905年12月，東鄉(xiāng)平八郎被任命為海軍軍令部部長兼海軍將官會議議員，成為日本海軍第四任首腦，并獲伯爵封賜，列為華族。到大正時期的1913年，他又被賜予帝國元帥稱號。次年，他擔(dān)任東宮御學(xué)問所總裁。
1934年，東鄉(xiāng)平八郎被晉封為侯爵后不久，在東京病逝，享年86歲。
主要戰(zhàn)績
幕府作戰(zhàn)
1863年從軍薩摩藩，參加薩英戰(zhàn)爭（對英國的戰(zhàn)爭）。1866年參加沙摩藩新成立的海軍。
1868年戊辰戰(zhàn)爭中，作為海軍軍官，在薩摩藩的戰(zhàn)艦春田號上參加阿波沖海戰(zhàn)，決戰(zhàn)幕府的開陽號戰(zhàn)艦。
1871年到1878年，在英國留學(xué)軍事，由于英國人常把他當(dāng)成中國人而多次揮拳，后來成為一艘輕巡洋艦的建造監(jiān)督。1877反對明治政府的西南戰(zhàn)爭爆發(fā)時據(jù)說他說過“如果我在國內(nèi)就會在西鄉(xiāng)先生鞍前馬后了。”而他的哥哥小倉壯九郎就參加了薩軍并自殺而死。
清朝作戰(zhàn)
1884年任“天城”艦艦長，曾至上海、福州和基隆等地觀察中法戰(zhàn)爭情況。
1894年7月25日，甲午戰(zhàn)爭（日方稱為日清戰(zhàn)爭）前夕，豐島海戰(zhàn)中，作為“浪速”艦艦長，擊沉清朝運兵船“高升”號，清軍七百余人陣亡。
1894年9月17日，甲午海戰(zhàn)（日清戰(zhàn)爭）中，指揮“浪速”艦作戰(zhàn)。
1895年3月日本進攻澎湖時，指揮第一游擊隊以火力支援步兵登陸。
1895年晉升海軍中將并出任海軍大學(xué)校長。
1900年，八國聯(lián)軍攻打大清帝國時任日本常備艦隊司令。
俄羅斯作戰(zhàn)
1904年，日俄戰(zhàn)爭中任日本聯(lián)合艦隊司令官。2月8日突襲俄羅斯帝國租地旅順港內(nèi)的俄國艦隊。俄國的兩艘鐵甲艦、一艘巡洋艦頓時被擊毀。同時，俄國軍艦瓦利雅格號和柯列茨號，在朝鮮仁川也遭攻擊。日本很快地奪得了制海權(quán)。4月，日本艦隊大敗俄國艦隊，俄國太平洋艦隊司令官馬卡羅夫海軍上將戰(zhàn)死。
1904年6月6日晉升為海軍大將。
1904年8月10日指揮黃海海戰(zhàn)，擊敗旅順的俄國海軍的突圍。
1905年5月27日指揮對馬海峽海戰(zhàn)，大破俄國長途奔襲的波羅的海艦隊。此役決定了日俄戰(zhàn)爭中日本的最后勝利。此戰(zhàn)前拍出的電報“已經(jīng)發(fā)現(xiàn)敵艦，聯(lián)合艦隊即刻出動，今日天氣晴朗但是波浪高”和“皇國興廢在此一戰(zhàn)，各員一同奮勵努力”的訓(xùn)令在日本家喻戶曉。此戰(zhàn)的勝利使得他也成了奧斯曼土耳其的平民偶像，有很多新生兒和街道以“TOGO”命名。
1905年12月，被任命為海軍軍令部部長兼海軍將官會議議員，成為日本海軍第四任首腦，參與日本軍國主義對外擴張政策的制定。
軼事
和同鄉(xiāng)西鄉(xiāng)隆盛一樣，東鄉(xiāng)平八郎深受陽明學(xué)的影響。據(jù)姚業(yè)鑫著《名邑余姚》所載，東鄉(xiāng)平八郎隨身攜帶的一顆印章上刻著“一生伏首拜陽明”七字。
1905 年，日本海軍大將東鄉(xiāng)平八郎回到了本土，作為日本軍事史上少有的天才將領(lǐng)，他率領(lǐng)裝備處于劣勢的日本艦隊在日俄戰(zhàn)爭中全殲俄國太平洋艦隊和波羅的海艦隊，成為了日本家喻戶曉的人物。
由于他在戰(zhàn)爭中的優(yōu)異表現(xiàn)，日本天皇任命他為海軍軍令部部長，將他召回日本，并為他舉行了慶功宴會。
在這次宴會上，面對著與會眾人的一片夸贊之聲，東鄉(xiāng)平八郎默不作聲，只是拿出了自己的腰牌，示與眾人，上面只有七個大字：
一生伏首拜陽明。
在對馬海峽海戰(zhàn)勝利后，一艘美艦正在日本訪問。在日本為東鄉(xiāng)平八郎準(zhǔn)備的慶功宴上，有幾個訪問的美國水兵邀請東鄉(xiāng)平八郎干一杯。東鄉(xiāng)平八郎答應(yīng)了他們的要求，其中一位美國水兵就是后來美國太平洋艦隊的司令切斯特·威廉·尼米茲。
