蕭文燦(1898—1963),貴州赤水人。青年時代就讀于貴陽師范學校武昌高等師范學校。后留學德國萊比錫大學數(shù)學研究院。他終生獻身教育事業(yè),先后在武漢大學、貴州大學、云南大學等校任教。1948年春,作為著名教授,于危難之際出任國立貴陽師范學院院長,解放后繼任師院負責人(臨時院務委員會主任),后調(diào)任貴大理學院院長。他一生著譯頗豐,達18種。由于其治學有方及學術(shù)成就,被譽為貴州著名教育家、數(shù)學家。也因此,與華羅庚、蘇步青等一道于1951年當選為中國數(shù)學會第一屆理事會21位理事之一。
蕭文燦，1898年1月7日生，1911年底作為赤水縣立高等小學堂第一期學生畢業(yè)。后到貴陽考入貴州省立師范學校，1916年底畢業(yè)，回家鄉(xiāng)任赤水縣立高小數(shù)學教員。1921年考入國立武昌高等師范學校（武漢大學前身）數(shù)學系，1925年畢業(yè)留校任教，并先后在中華大學等大中學校兼任講師，副教授等職約12年。1937年公派赴德國留學，先入柏林大學數(shù)學系主攻“近世代數(shù)”。后入萊比錫大學數(shù)學研究院深造，對新興學科“賦值論”研究頗深。導師勉其報考數(shù)學博士學位。1940年回國。先任國立西昌技藝專科學校（北洋工學院西遷后更此名）數(shù)學系教授兼教務處主任。1942年受聘于白沙國立女子師范學院數(shù)學系教授后兼任系主任，學校遷渝后任教務長。1947年，到武漢大學任數(shù)學系教授。1948年3月受教育部聘，任國立貴陽師范學院院長。貴陽解放后，繼續(xù)主持院務工作，任“協(xié)助管理委員會”，“臨時管理委員會”主任委員。1950年12月調(diào)任貴州大學數(shù)學系教授，兼理學院院長，校務委員會常務委員。1952年被選為中國數(shù)學會第一屆理事會理事。1953年全國院校系調(diào)整，調(diào)任云南大學數(shù)學系教授。1958 年因病退休。1963年11月25日因心肌梗塞逝世，享年67歲。
1948年初，蕭文燦被教育部聘為國立貴陽師范學院院長。當時，蕭文燦明知國民黨垮臺已迫在眉睫，辦好師院困難重重，但依然處于熱愛教育事業(yè)、為桑梓培育人才的真誠愿望，決心迎難而上。誠如在到貴陽后和報社記者的談話中所言：“我從1911年起離開桑梓在外，已有二十余年，這中間先后講學于武漢大學、國立女子師范學院。在這段很長的時間里，懷念父母之邦，無時或已；這次奉部令接掌貴陽師范學院，使能有機會為桑梓教育服務，心中甚為快慰�！沂菍W科學的人，遇事不愿多談話，只知道腳踏實地，按部就班去做。此后當本終身于教育之初衷，竭盡綿薄，與全院師生共同努力，先求安定，后求充實，俾貴州教育，能與日俱增�！钡铰毑痪�，即提出辦學方針：一、以新作風培養(yǎng)新校風，以新校風建設新教育。二、提倡教授治校，指導學生自治，注意實事求是。
蕭文燦長期在高校任教，深知辦好學校離不開優(yōu)秀的師資和足夠的圖書及儀器設備。剛一受命，他即在南京、重慶、武漢等地招攬人才，到貴陽后，又挖掘當?shù)鼐�，有知名教授、也有管理人才。如得知原市西小學校長戴自俺是陶行知得意門生，辦學有方，人才出眾，便不顧責難，聘戴為師院附小校長。戴來后果然把附小辦得有聲有色。 多方努力下，至1949年解放前夕，全院教師有92人，其中專任教授39人，副教授16人，講師8人，助教16人（余為兼任），形成以教授、副教授為主體的教師隊伍，較他來院前大為改觀，另外，在各科系設置研究教授，并聘請對中學各科富有經(jīng)驗的教師，加強了對中小學各科教材教法的研究。又建立“教學實習指導委員會”，負責計劃、指導與考核學生的實習，大大有助于教學質(zhì)量的提高。與此同時，他積極解決經(jīng)費問題，把前已動工興建而中輟的圖書館和理化實驗室建立起來。儀器源源運到，圖書也大批購進：如《大英百科全書》、《青年文庫》、《聞一多全集》和《資本論》等進步書籍。此外，蕭文燦帶頭并發(fā)動了校內(nèi)外的捐書運動。一時間使學院圖書館藏書增加了一倍，達24000余冊。在師院建校七周年的日子里，將這些圖書、儀器展覽3天，師生們奔走相告，莫不慶幸，說：學者辦校，到底不一樣！
蕭文燦知道，在大學里通過管理、教育、關(guān)心師生，以培養(yǎng)良好的校風是至關(guān)重要的。他在首次跟全院學生見面時，即語重心長地說：“我對大家有三點希望：一、學習，二、學習，三、還是學習！”他在各種場合教導學生，“為學要如金字塔，面積寬廣才能高”�！耙趭^用功，將來做個合格的教師，才不致誤入子弟”。為了取得共識，他還經(jīng)常到教師休息室與老師們交談，關(guān)心他們的生活，征求對學校的意見。他還常到附中、附小取了解情況。他說，我們辦的附屬中小學，就是要使學生在青少年時期在各方面都打下一個堅實的基礎。他還勸勉老師們說：“從事教育工作，要有蠟燭一樣的自我犧牲精神和貫徹始終的高尚情操，才能終身安于教育而不見異思遷�！�
值得一提的是，在蕭文燦擔任國立貴陽師范學院院長期間，事務繁忙，但他仍不愿走下講臺，而兼授近世代數(shù)。他鼓勵學生閱讀原文書籍，允許學生到他的辦公室去提問題，還主動提供一些書籍和資料給學生。他從前教過的學生，赤水人茍克嘉曾撰文敘及：1950年夏某夜，茍到貴陽師院拜望蕭先生，只見辦公室里燈火明亮，有不少學生向院長請教習題，院長捧書揮汗，手繪口述，應接不暇，毫無倦容。待學生離開后，茍進言道：“先生將至耳順之年，幸善于保重�！毕壬鹪唬骸斑^去軍閥割據(jù)，政局不穩(wěn)，我尚且孜孜致力于數(shù)學的研究和教學，今天人民當家作主，學生的學習目的與過去不同，我年事已高，為日不多，怎能不與全國人民爭朝夕，共甘苦的呢？”聞者莫不自警。 在他離開貴陽師院前夕，員工們自發(fā)的送給他一塊銹著“師院燈塔”四個大字的繡匾，表達了大家對他的崇敬之情。1963年11月25日，蕭文燦在昆明逝世。1987年，移葬貴陽。中國科學院學部委員、原武漢大學副校長李國平教授，武漢大學一些著名教授和武漢大學數(shù)學系、數(shù)學研究所等專奉挽聯(lián)，以示懷念。熊全淹、曾憲昌、龍咸靈、吳熙載四位教授的挽聯(lián)寫道：“滿天紅霞照桑榆，先生無愧賢者；一江春水育桃李，后世長念高風。”1998年3月，貴州省史學會近現(xiàn)代史研究會等單位聯(lián)合舉行紀念蕭文燦誕辰一百周年活動。